Issue d'une famille juive polonaise, Chantal Akerman grandit à Bruxelles dans une famille décimée à Auschwitz et dont seule sa mère est revenue. Elle fait une entrée francassante dans le cinéma avec le court-métrage 'Saute ma ville' (1968) : un brûlot burlesque et féministe tourné en 16 mm. Insatisfaite par l'apprentissage dispensé en Belgique, elle part apprendre le métier aux États-Unis et s'essaie à de nombreux courts-métrages. De retour en Europe et installée en France, elle réalise des longs-métrages et se fait remarquer avec Jeanne Dielman, 23, quai du commerce et 1080 Bruxelles, film ovni devenu culte. Elle enchaîne alors les productions en travaillant à la fois pour le cinéma (fictions, documentaires et films expérimentaux) et la télévision. Souffrant de dépression, Chantal Akerman se donne la mort le 5 octobre 2015. Son dernier film, No Home Movie, sorti en France la même année, est fortement salué par la critique internationale.

Originaire de New York, Vivian Ostrovsky grandit à Rio de Janeiro, au Brésil. Elle déménage à Paris, entre à l'Institut de Psychologie puis étudie ensuite le cinéma à l'Université de la Sorbonne Nouvelle-Paris 3. Dans les années 1970, elle fonde l'organisation à but non lucratif Ciné-Femmes International qui promeut, distribue et diffuse les œuvres de réalisatrices. En 1980, elle réalise ses premiers films expérimentaux et a réalisé depuis plus de 30 films, en particulier au format Super 8, dans lesquels elle a souvent intégré des séquences et des actualités trouvées, des extraits de longs métrages et de documentaires, des images d'archives ainsi que des films amateurs personnels.